空冷器是以空氣作為冷卻劑，可用作冷卻器，也可用作冷凝器。它主要由管束、支架和風機組成。設備熱流體在管內(nèi)流動，空氣在管束外吹過。由于換熱所需的通風量很大，而風壓不高，故多采用軸流式通風機。管束的型式和材質(zhì)對設備的性能影響很大。由于空氣側(cè)的傳熱分系數(shù)很小，故常在管外加翅片，以增加傳熱面積和流體湍動，減小熱阻。

       空冷器因其結(jié)構(gòu)、安裝形式、冷卻和通風方式不同，可分為以下不同形式。

       1、按管束布置和安裝形式不同，分為水平式和斜頂式設備。前者適用于冷卻，后者則適用于各種冷凝冷卻。

       2、按冷卻方式不同，分為干式和濕式設備。前者冷卻依靠風機連續(xù)送風；后者則是借助于水的噴淋或霧化強化換熱。后者較前者冷卻效率高，但由于易造成管束的腐蝕影響設備的壽命，因而應用不多。

       3、按通風方式不同，分為強制通風（即送風）和誘導通風空冷器。前者風機裝在管束下部，用軸流風機向管束送風；后者風機安裝在管束的上部，空氣自上而下的流動。后者較前者耗電多，造價高，應用沒有前者普遍。